Финансы

Из-за своей небольшой стоимости он привлекал тысячи заявок от энтузиастов в области электроники.
Гордон Мур, один из основателей «Интел» и автор знаменитого «Правила Мура» (см. «Размышления о завтрашнем дне»), вспоминает, что «Альтаир» не представлял собой ничего особенного:
«Вы знаете первые „МИТС“ — кажется, теперь их можно назвать персональными компьютерами — „Альтаир“, всего лишь приспособление для любителей, где устройством ввода служили тумблеры, а вывода — СИД. На нем можно продемонстрировать, как работает компьютер, но производить какие-то вычисления очень сложно».
По словам Гейтса, «Альтаир» — всего лишь ящик с мигающими лампочками.
«На самом деле он походил на чип за триста шестьдесят долларов, который надо дорабатывать самому. И даже когда все доделано, он способен не на многое, но одни только попытки заставить его работать и выяснить, что он в состоянии выполнить, а что нет, сделали „Альтаир“ популярным».
«В „МИТС“ не понимали его значения. Никто не понимал. Но мы знали, что люди получат такие компьютеры».
Гейтс и Аллен верили, что компьютеры способны творить чудеса.
«И с самого начала наш лозунг гласил: „Компьютер на каждом столе и в каждом доме“».
Страстное желание Гейтса и Аллена работать над первым доступным персональным компьютером оказалось оправданным:
«…персональный компьютер—
основная линия вычислительной техники. Можно справедливо утверждать, что он на самом деле становится инструментом информационного века».

ОБРАТНО НА ПРЯМУЮ ДОРОГУ К ВЫСОКИМ ТЕХНОЛОГИЯМ

«САМАЯ КРУТАЯ ПРОГРАММА ИЗ ВСЕХ, ЧТО Я НАПИСАЛ»
Пообещав софтвер Робертсу, Гейтс позаимствовал главный компьютер в компьютерном центре «Айкен» в Гарварде, хотя он и предназначался для студенческих проектов, а не для коммерческой работы. Не имея «Альтаира-8080», Гейтсу и Аллену пришлось по журнальной статье догадываться, как он работает, и моделировать его на большом компьютере Гарварда.
«У нас была только книга с описанием машины. Если бы мы поняли что-то неправильно или сами авторы ошиблись, вся затея провалилась бы».
Двое молодых людей работали весь февраль и март 1975-го в комнате Гейтса, неистово писали код.
«Вопрос был не в том, смогу ли я написать программу, но скорее в том—
сумею ли я втиснуть её в четыре килобайта и сделать супербыстрой».
Талант Гейтса к упрощению сделал своё дело.
«Получилась самая крутая программа из всех, что я написал».
Аллен улетел в Альбукерк, чтобы продемонстрировать сырой софтвер Робертсу.